1949年新中国成立之后，世界民主力量的实力得到了巨大的提升。而我们的邻国——越南，也因此受益。二战结束后，法国重返印度支那，试图重建自己对越南、老挝和柬埔寨的统治。在法国优势军事力量的进攻下，越盟节节败退，不得不退出河内，藏在北越的山林里打游击。

随着新中国的成立，越法之间的攻守之势瞬间逆转。首先中国允许越军士兵进入我国境内领取武器，接受训练。在短时间内，越南拥有了装备较为精良的五个常规步兵师，即第304师、第308师、第312师、第316师和第320师。

与此同时，我国还派出以陈赓为首的军事顾问团，指导越军作战。在陈赓的精妙指挥之下，越军在边界战役中大破法军，歼敌8000多人，收复高平、谅山等十多个城镇。要知道在陈赓到来之前，越军连一个连的法军都拿不下。

陈赓回国后，中国军事顾问团便以韦国清为团长，继续帮助越南作战。经过韦国清等人卓有成效的工作，逐渐将毛泽东军事思想和人民解放军的作战经验运用于抗法战争的实际。在我们手把手的教导之下，越军的战斗力提升很快，逐渐由一支只会打游击战的新军，变成一支装备有重炮、耐于苦战的劲旅。

从1950年到1953年，越盟经过整编，已拥有6个师和3个独立团，其中至少有8万人是训练有素的一线部队；另强大的二线部队，可从事地方作战。并拥有一支庞大的，训练水平参差不齐的后备队。越盟控制了北部湾的大部分地区，占领了安南山脉“腰部”的制高点并在更南的区域设有少量据点。

不仅如此，越军还在毛泽东指导下，向老挝进军，开辟了第二战场，从侧翼威胁着驻越法军。在越军的猛攻之下，法军逐渐露出了疲态。法国本土远在万里之外，根本不可能将数量足够的军队和装备送往越南。为了拯救岌岌可危的越南局势，法国人想出了一条毒计。

兵法有云：“攻其必救。”法军主帅纳瓦尔将军认为，越军善于运动战，善于避实就虚，但尤其不善于攻坚战。越军缺乏重装备，对有强大火力和严密保护的工事据点很喜欢进行不计损失的盲目进攻。

因此他决定将计就计，在越南腹地通过空运的形式，建立一个坚固的据点。并以这个据点为诱饵。

奠边府位于越南西北越、寮边境旁，坐落在越盟向老挝派遣部队和后期补给必经之路，是四面环山一个盆地。四周为高山峻岭和密集森林，交通极为不便，易守难攻，非常适合作为法军空降兵的据点。法军一旦在此地站稳脚跟，越军必将首尾不得兼顾。同时此地距离中国极近，也是对我国的一个威慑。