每年的6月26日都是联合国规定的国际禁毒日，自从毒品出现在世界上，人类与毒品的斗争就从未停歇，直至今日，毒品的暴利仍然刺激着毒品贩子们铤而走险，制造出一幕幕人间悲剧，禁毒工作仍面临着严峻形势。

中国长期深受毒品问题的困扰，对毒品历来实行严格的查禁措施，而这都起源于180多年前那场屈辱的战争。在中国近代史的历程中，鸦片不仅仅是一种普通的毒品，它更作为一个重要的文化概念，深深印刻在每一个中国人的脑海中。

一、“严禁”与“驰禁”

鸦片进入中国的历史由来已久，古时便有它的身影，那时候它被广泛应用于医学领域，可在实际应用过程中，其成瘾性的危害也逐渐显现，事实证明，鸦片会对人的精神乃至生理健康造成极大损害。

当人们意识到这一点的时候，鸦片之害已流毒深远，至清代这种情况已相当严重。统治者不是没想过解救之法，既然祸首是鸦片，那么立行禁烟似乎是最好的选择，但事实并非如此，因为早在鸦片战争之前，朝廷就已经围绕是否禁烟分成两派，展开了长达两年的论战。主张“驰禁”的认为，反正鸦片也是越禁越多，干脆就使其合法化，一方面能让国家多征税，一方面也能节省禁鸦片的开支，甚至还可以鼓励有条件的地区自行种植鸦片，增加农民收入，抵御外国鸦片输入以避免白银外流。

这种论调在今日看来颇为滑稽，如今实行大麻合法化的几个西方国家，毒品泛滥的趋势不仅没有得到遏制，反而进一步加强，这证明毒品合法化的结果只能是制造更多悲剧，可这种说法在当时还是颇有市场，而且受鸦片毒害最深的广东地区的官员反倒最为支持此决议，足以说明他们与毒贩利益交葛之深。好在道光皇帝脑子还很清醒，对禁烟一事比较坚决，这才有了后来的林则徐虎门销烟。