1971年12月30日，周总理突然接到国防科委的加密电话，得知了一个非常不好的消息，“核试验出了问题，事态紧急，请周总理指示”。周总理了解情况后，立刻叫来秘书纪东，但他没有给出任何指示，将紧急处置的权力交给了核试验的现场指挥员。

这一天，核试验现场到底发生了什么了不得的事情，国防科委竟然紧急请示周总理，而周总理又将处置权交给了现场指挥员？

突发情况这种情况的发生，只能有一个原因，那就是情况万分紧急，远离的现场的北京，已经无法在短时间内迅速做出正确判断了，反而现场指挥员的判断更靠谱。事实也正是如此，国防科委之所以急着请示周总理，是因为当天的投弹核试验出现严重问题，如何处置必须当机立断。

彼时，距离新中国第一次研制出氢弹的时间，已经过去数年之久。这种实验的成功虽然振奋人心，但距离真正投入实战其实还有一定距离。如果不能实现运载和投掷，氢弹很难具有实战意义，更大的作用是一种威慑。

氢弹的威慑固然对当时的新中国具有非凡的意义，但这种威慑如果不能投入实战，威慑力其实相当有限。彼时的新中国举步维艰，在动荡的世界格局中不断变换位置，想要真正立足世界，尽快实现运载、投掷氢弹，已经是迫在眉睫。

因此，在多方面的努力之下，才有了这次核试验。尤其是周总理，对此次核试验非常重视，在实验开始之前的很长一段时间里，他对此次核试验都保持了高度重视，尤其是氢弹投掷实验涉及到的安全问题。