到达美国后，蒲安臣所到之处充分发挥其演讲才能，以中国政府代言人的身份大力向美国民众宣讲其使命，他说：“我希望中国的自主，应该维持。

我希望它的独立，应该保全。我希望，它能获得平等，这样它就能以平等的特权给予一切国家。”此后一个多月，他分别拜访了美国国务卿西华德以及总统约翰逊等政要。

1868年7月28日，蒲安臣与西华德签订了中国近代史上首个对等条约《中美续增条约》，史称《蒲安臣条约》。条约承认中国是一个平等的国家，反对一切割让中国领土的要求。

规定：“大清国与大美国切念人民互相来往，或游历，或贸易，或久居，得以自由，方有利益。”美国在条约中声明不干涉中国内政，中国何时开通电报、修筑铁路，何时进行改革，完全由中国自己来决定。

尤其值得一提的是，条约第七条规定，中国学生到美国留学时，美国“需照相待最惠国人民”对待，从而为首批中国幼童赴美留学打下了法律基础。

我们知道，有清一代产生了很多不平等条约。据统计，自鸦片战争至清朝灭亡的七十多年时间里，清政府同外国政府或外商、国际组织签订的不平等条约、契约、协约和合约超1100多件，数量不可谓不多。

很多人问了，不平等条约这么多，那有没有平等或者对等条约呢？答案是有的，只不过寥寥可数，而要说第一个，当属《中美天津条约续增条约》。

1868年，清政府全权特使蒲安臣与美国国务卿西华德分别代表各自国家签订了《中美天津条约续增条约》。