而且，此时的叶帅也已经“被生病”了，因此就选择了比较年轻的，并且有说服力的陈锡联。陈锡联七十年的革命生涯中，一直兢兢业业，恪守本分，他为党和国家付出了很多的贡献。

他在军事上，身经百战，身先士卒，他经常以少胜多；在政治上，他廉洁奉公，谦虚大度，是我党的好榜样，更是人民的好同志！毛主席为什么选中陈锡联呢？因为，此时既是中央政治局委员又是军委常委的，只有区区几人，即陈锡联、汪东兴、王洪文、张春桥等。

其中，王洪文、张春桥没打过仗，汪东兴也没打过大仗，都难堪大任。毛泽东几经权衡，最后选中了陈锡联，交代说：“陈锡联从小参加革命，会打仗，带过兵团，带过炮兵，在国务院也有个职务，就让他管一下吧。”

陈锡联是红小鬼出身，红军时期就是有名的“小钢炮”，在抗战时夜袭阳明堡，一夜击毁日军飞机24架，成为国共两党的风云人物，其时才22岁。解放战争初期，他担任纵队司令员时，年仅31岁，是解放军最年轻的司令员；

解放战争后期则是为兵团司令员。他身经百战，指挥时胆大心细，有勇有谋。新中国成立后，他于1959年调任沈阳军区司令员兼军区党委第二书记，处理人际关系很谨慎。

1966年后，他成为东北党政军实际上的最高负责人，身兼沈阳军区司令员、辽宁革委会主任兼军管会主任兼省委第一书记。在此期间，他发现了毛远新，工作也很突出，赢得了毛主席、江青等人的看重。