此后，阿根廷同英国就马岛问题开展了多年谈判，但始终未果。1981年，阿根廷政府决定武力收复马岛主权，并认为，美国好歹也是同在美洲大陆的“朋友”，至少会保持中立。

作出如此判断，是因为美国确实曾信誓旦旦，声称要维护拉美国家利益。一方面，美国曾大力吹嘘“门罗主义”，一脸正气地表示不容欧洲列强干涉美洲事务，反对欧洲国家在西半球殖民。按照美国与拉美国家签订的《美洲国家互助条约》，美国与阿根廷属于“盟国”。

另一方面，1981年美国里根政府上台后，为对抗苏联，大力发展同地区大国阿根廷的伙伴关系。美国高级官员频频造访阿根廷，两国军事和安全合作迅速发展，关系进入“蜜月期”。因此，1982年4月，阿根廷军队登陆马岛。

阿英马岛战争就此爆发。多年后解密的美国外交文件显示，美国表面上保持中立并进行调解，但暗地里却背信弃义，一手造就令人始料未及的“马岛时刻”。

一开始，美国就暗搓搓地为英军提供后勤、通信、情报等全方位支援。随着战事发展，美国干脆全面倒向英国，提供了包括导弹在内的各种先进武器。

时任英国首相撒切尔夫人直言：“没有美国国防部长温伯格提供给我们的响尾蛇导弹，我们可能永远无法收复福克兰群岛。”（英国称马尔维纳斯群岛为福克兰群岛）

更狠的是，美国还使出“传统艺能”，又是实施金融制裁，又是冻结对阿根廷军售，来了一招釜底抽薪。历经一番激战，阿根廷最终战败。