这一奖项，一直被认为是“小诺贝尔奖”，是美国国家给予高中生的最高科研奖项。可以这样理解：钱永健从16岁时起，已经跨进了“诺贝尔奖获得者的预科班”。

从1991年起至2004年，钱永健一共获得了至少七项国际性的大奖。2008年他得到诺奖的时候，只有56岁。获奖之后，钱永健告诉媒体，他并不认为一个人的血缘可以决定其身份。

并且他认为，只有自由的美国，才是培育人才最好的摇篮。但是他在另一个采访中也承认，他之所以有这样的成就，和他的家族血缘分不开。

二、钱家的血统

人们常说：天才出于勤奋。现在我想告诉你们，这个说法其实就是一个伪命题的。真的天才，出于“血统”+“勤奋”。

而在这两者之中，“血统”基本决定了一个人成就的上限。美国加州大学“国家显微成像与研究中心”主任马克说：钱永健是他见过最聪明的人。

对此，钱永健特别向对方夸耀他的宗族。钱永健说：他们家的子孙排辈分十分严格。这是因为他们的血统优秀，是吴越国主钱缪的后代。

吴越国是五代十国时期一个国家，管辖如今的江苏、浙江和上海、福建一些地方，经济十分发达。北宋太平兴国三年，吴越王主动归顺了宋朝，实现了国家和平统一。

从此之后，他的子孙受到宋王朝的优待，他的后代一直人才辈出。成书于宋朝的《百家姓》，也因为这个原因，把钱氏排在了第二位。