三、三战打懵蒋介石

与罗荣桓交接后，陈毅几乎来不及熟悉情况，就正面遭遇极其危险的情况。

国民党军以10万人的主力部队疯狂沿津浦路北进，有铁路就坐火力，路断了就用骑兵和汽车运输，居然连连拿下自徐州至济南的多处要地，山东省城济南、重镇泰安、交通要地邹城、临城等地都被国军控制了。

陈毅此时有两种选择。

一种是采取退缩战术，率剩余人马退入鲁中山区，固守已有解放区，待兵力恢复后再与国军决一死战。好处是当前压力不大，但坏处也显而易见，地盘丢了容易夺回难，日后恐怕要付出无数血的代价才能夺回失地。

另一种是迎头顶上，切断徐州与济南之间的联系，铁路要破掉，中间的几座关键城市也要吃掉，把已经窜到济南的国军两个军孤悬在我后方。这是治本之法，但也极其难办，因为陈毅手头的兵力实在太少。

陈毅选择了第二种打法。

打得也十分有艺术。国民党军过于贪心，后方兵力还没有充分开过来，就敢把10万人马撒到济南至徐州间近400公里的广大空间上。这时国军的兵力态势就像哑铃，两头粗，中间细，陈毅眼光十分敏锐，选中临城（在今山东枣庄市薛城区）、滕县（今山东滕州市）一带开打。一共打了三仗，仗仗都打得极其漂亮。

第一仗先拿下邹县。从济徐之间切开一个口子。由于国民党军力量不足，来不及派兵过去，就命令当地的伪军2500人，和已经放下武器的200名日军，一同占领邹县。陈毅命令山东八师以主力奔袭，日伪军还没明白过来怎么回事便被全部歼灭，一个都没跑出来。

第二仗干净利落地干掉了吴化文部。吴化文率其第五路军不自量力地前来进犯，陈毅集中将近两个师（那时候编制小，两个师实际上相当于后来华野时的两个军），设伏全歼了吴化文部。吴化文单枪匹马逃走。此战全歼敌4000余人，又是一场包饺子之战。全军都非常高兴。恰巧陈毅夫人张茜来到军中，夫妇二人阔别一年多，陈毅战胜之后又见夫人，心怀极畅，两人各骑一匹马走在队伍前面。陈毅自来喜欢吟诗作歌，此时更是一路欢声。将士们都被陈毅感染，场面极其热烈。陈毅极富激情的个人魅力为部队士气带来加成，在各大野战军首长中是独一份，这对于加强部队凝聚力也是不可忽视的重要因素。