李连庆从小好动，性格活泼，父母就送他到村里的武馆，跟随老拳师去学武，到了十七、八的年纪，竟然成为了禄步镇十里八乡、远近闻名的“拳王”。

1949年10月，李连庆的家乡也迎来了解放，村里在政府工作人员的帮助下，重新分配了土地，从此也没有了盗匪的侵犯，村民们都过上了安定的生活。

抗美援朝战争爆发后，中央军委及毛主席鼓励全国有志青年一起参军，号召大家“保家卫国，打败美国野心狼”，这个消息也传到了荷路村。

此时，李连庆的父亲几年前不幸因病离世，但他仍积极响应国家号召，决心参军报国，认为自己勤学苦练的一身武艺终于派上了用场。

1951年，李连庆应征入伍，然后含泪告别母亲，带着乡亲们的期望，与几名发小一同到了肇庆军分区开始训练。

半年后，李连庆结束新兵实训，跟随志愿军大部队跨过了鸭绿江，到达了战火纷飞的朝鲜战场，让他措不及防的是，竟然被分配到了炊事班。

这让李连庆想不到，因为他的梦想是想成为一名侦察兵，可以在前线直接面对敌人，这样可以更多地帮助部队获得胜利。

于是，他多次向连队首长申请上前线，表示自幼习武，跑得快，更适合当侦察兵，而不是留在后方当炊事员。

最后，连队首长有些不高兴了，对李连庆进行了思想教育。

首长对李连庆说：“你去问所有炊事班的战士，谁不想去前线打外国鬼子，但是这部队后勤总得有人做吧？而且这份工作也同样重要，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，前线的战士吃不饱，哪有力气去杀敌！其实呢，你现在只不过用另一种方式为国家而战，同样是无比光荣的战士。”

首长的一番话，说得李连庆面红耳赤，抬不起头来，心里也觉得非常有道理。