更重要的是，他们都是二野的战将，都曾是邓小平最器重的指战员。

1917年6月，肖永银出生于湖北省黄安(今河南省新县)肖家湾。

肖永银是个苦命的孩子，5岁时母亲就撒手人寰，从此跟父亲相依为命。

他13岁时，又失去了父亲，成为孤儿。

值得指出的是，他的父亲肖治学也是一员革命战士，不过他不是死在战场，不是被敌人杀害，而是死在了自己人的枪口下，在"肃反"扩大化中被错误杀害。

即便如此，肖永银也没有动摇革命信心，仍然坚决跟党走。埋葬了父亲，擦干眼泪，他毅然参加儿童团，投身到打土豪、分田地中去。

1930年4月，年仅13岁的肖永银成为中国工农红军的一名战士。

刚开始，谁都不看好这个人还没有枪高，身体也非常单薄的少年，班长就将他派到炊事班帮厨，大家还给他起个外号“小二郎”。

但让他们没有想到的是，肖永银人小志气大，天不怕地不怕，天生就是打仗的料。

参军仅仅一个月，他就在与国民党军队的战斗中，有了出彩表现，硬是靠着一把菜刀俘虏了一名敌人，还缴获了一支枪。从此，人们对他刮目相看，不再喊他的外号。

同年年底，13岁的肖永银就加入中国共产主义青年团。

就在肖永银干劲冲天，要做贡献的时候，他的命运出现坎坷。因为上级领导在鄂豫皖苏区推行左倾错误路线，年仅14岁的肖永银锒铛入狱，多亏他年龄小，免遭厄运，被下放到“苦工队”。

在苦工队劳改两年后，肖永银才被调离，担任了司号员。

经历坎坷之后，肖永银心中的信念依旧没有动摇，反而更加坚定。1935年，18岁的肖永银在党旗下宣誓，光荣加入中国共产党，从此致力于为中国人民的解放事业而奋斗。