二战结束后，德意志第三帝国化作一片废墟，意大利和日本被被严重削弱。昔日叱咤风云的大英帝国摇摇欲坠，成了昨日的太阳。

美国和苏联却凭借其战时膨胀起来的经济，军事实力，成为屈指可数的超级大国。两国各自拉拢了一批中间国家，以图击倒对方，建立自己的世界帝国。这其中战争总是难免的，而战争的输赢，往往会让霸权的天平倾斜。

今天这篇文章一起来看看美国在冷战期间最错误的决策之一——越战，是如何变成一场噩梦的。

人为制造的政变

越南位于东南亚中南半岛东部，北与中国广西、云南接壤，西与老挝、柬埔寨交界，国土狭长，紧邻南海，海岸线漫长。无尽的碧绿稻田，隐逸在竹林和棕榈林间可爱的村庄，以及远处浅蓝色的丛林山脉，使这个国家看起来如同香格里拉一般。但上个世纪中叶，这里却是一个人间炼狱。

美国对越南事务的干涉始于1954年。依据日内瓦会议决议，越南被一分为二，中国和苏联支持北越政府，而美国扶持南越政府。

为了扼制共产主义在该地区的蔓延，时任美国总统艾森豪威尔在加大对南越当局提供军事及财政援助的同时，也在加紧谋划下一步的行动。朝鲜战争的结局，让美国一直对亚洲共产主义势力的发展尤为忌惮，局部战争看来是无法避免的。

1954年，法国人被胡志明领导的越南人民军赶出中南半岛，加大了美国政府的恐慌。白宫认为，在东南亚，如果有一个国家落入共产党之手，这个地区的其他国家就会像多米诺骨牌一样，一个接一个地倒下。所以在美国政府眼中扼制东南亚共产势力的扩散“势在必行”。

危机爆发于1960年。由美国扶植的南越吴庭艳政府日渐进入独裁状态，大肆镇压南越的和平民主运动。高压政策激起了南越人民大规模有组织的反抗。1960年12月，越南南方民族解放统一阵线宣告成立。

为保护吴氏家族统治，维持美国在东南亚的持续影响力，美国肯尼迪政府决定于1961年对越南南方发动一场“特种战争”，即由美国提供经济和军事援助，由美国军事顾问指挥南越军，镇压叛军。