孙立人是安徽庐江人，生于1900年，是当时不折不扣的00后。20世纪初期的中国，还处于晚清光绪时期，政权腐朽落后，他的家庭虽然条件尚可，因为医疗条件有限，生母在他五岁时就已离世。

虽然早年丧母，但孙立人却成长的非常健康，从小就接受了十分先进的教育。七岁就进入小学读书，之后随着父亲工作变动一起去了德国，家庭友爱，父亲重视，他没有成为留守儿童。

那时候的山东青岛处于德国人的势力范围，德国人为了在中国的土地上进行殖民，在当地开办各类教会学校，孙立人就进入了其中的一所德文小学进行学习。

幸运的是，孙立人依然保持了良好的家庭教育传统，没有被外国人开办的小学所同化，反而吸收了其中先进的部分。

之后孙父去了北京，因为在当地无法入学，只好被迫停学在家。但是即便如此，他也没有停止自学。

1913年，国立清华学校对外招生，孙立人在北京听闻后十分高兴，他立刻赶回安徽参加考试。结果令人大为吃惊，失学的孙立人以榜首的成绩考中，要知道，当时报考人数高达上千人，真可谓千里挑一。

就这样，孙立人小小年纪就进入清华读书，1920年，从清华学校升入高等科，在这期间，孙立人不但在学习上倍加用心，体育成绩也遥遥领先。

当年的外国人嘲讽中国人都是被鸦片浸染的东亚病夫，孙立人深以为耻，于是学习之余对篮球运动造诣颇深，率领校内篮球队在国内各项比赛中都取得了好成绩。

1921年，他还被选入国家男篮，当年的5月份恰逢上海申办第五届远东运动会，中国球队击败了当时的强国日本队，获得了冠军，一洗东亚病夫的恶名。

之后的孙立人从清华毕业后考入公费留学，他原本专业是土木工程，中国虽然已经拥有现代建筑，但是工程师大多是洋人，现代工程学还没有推广开来。

孙立人原本想为了国家建设贡献力量，然而没想到，旧中国国力孱弱，即使建好的建筑，往往也抵不过炮火的攻击。

救中华，洒热血，没有强大的军事，何谈建设国家？抱着这样的信念，孙立人改学军事，进入美国弗吉尼亚军校学习。学成后他游历欧洲，参考了传统军事强国的种种，于1928年回到祖国，开始了军旅生涯。