而且邓公明确对刘华清说：“调你进军委，就是要让你抓装备，抓现代化。”刘华清进军委以后，就对全军各兵种的装备进行了一次全面的调研，经过调研，他发现了问题：我军各兵种，各大军区都存在装备失修和老化的问题。

但是当时经费紧张，他就把问题装备进行了分类：一类是性能比较先进的，海陆空三军和二炮的主战装备，必须修理；一类是质量尚好，可以封存起来暂缓修理的；一类是性能很差、没有多少实用价值的，下决心报废掉。

刘华清把调研结果向军委进行汇报，得到军委领导的认可，并很快按照他的建议安排实施，很快就解决了装备失修的问题。1989年，邓公又力荐刘华清为军委副主席，他肩上的担子更重了。

关于为何推荐刘华清当副主席，邓公说：“刘华清长期搞科技装备，领导搞过导弹和卫星，还有在苏联留学的经历，他最有科学头脑，当副主席最合适。”1991年的海湾战争，震惊了世界，也警醒了我们。邓公和江同志都认识到科技对于军事的重要性，而刘华清在科技方面的特长，也就使他有了用武之地。

刘华清反复组织有关人员研究海湾战争，他认识到，现代科技在战争中作用太大了，无论是精确制导技术、隐身技术还是夜视技术，都从根本上改变了现代战争的作战方式，所以我们必须走科技强军之路，这应成为我们今后长期的军事发展战略。

基于这样的认识，刘华清指出，必须大力发展高新技术装备，要走出一条质量强军之路。下面我们就以海军为例，说说刘华清是怎样领导海军的现代化建设的。刘华清被称为现代海军之父，他为我国海军的现代化倾注了全部的心血。

1969年，在刘华清的推动下，我国的第一艘导弹驱逐舰“济南号”下水，“济南号”在我国海军装备史上具有里程碑的意义。它创造了海军史上的多个第一：它是我国有独立知识产权、自主设计的第一艘导弹驱逐舰，是第一艘具备远洋航海能力的战舰，是第一艘能起降直升机的战舰。

我国的舰艇，终于从仿制走向自主研发，实现了质的飞越。刘华清曾经亲自到“济南号”视察，在他登上我们自己研制的舰艇的那一刻，他的心情是多么的激动啊。刘华清还促成了我国第一艘核潜艇的下水。