第二件就是“田氏代齐”。在战国之前，齐国是姜子牙建立的：姜子牙的女儿邑姜嫁给了周武王，是武王姬发的王后，然后姜子牙帮助武王夺得了天下，武王就给了他一块封地，建立了齐国——那时的齐国被称为“姜氏齐国”。然后，齐国被田齐给篡位了，叫做“田氏齐国”，这就是所谓的“田氏代齐”——田氏和周天子没有血缘关系。前面说过，在战国之前的西周和春秋时代，在封建制下的每个诸侯国的国君都和周天子有血缘关系，采取礼乐制，所以相对比较平静。但是，当出现三家分晋和田氏代齐后，这就标志着礼乐制度的彻底崩坏，从那以后，诸侯国之间便没有血缘关系了，彼此之间就不像以前那么讲“礼”，彼此之间为了争夺地盘或利益，经常发生战争。于是，中原大地进入了“战国”时代。“三家分晋”被视为春秋之终、战国之始的分水岭。

这些诸侯不断的吞并其它诸侯，最后留下了七个最大的诸侯，这就是我们比较熟悉的“战国七雄”。

战国之前周室以礼治天下，战国以力治天下。春秋战国，礼乐崩坏，瓦釜雷鸣，刀兵四起，人欲横流，饥者不得食，寒者不得衣，乱者不得治，劳者不得息，征夫无家园，妻儿失暖席，鳏寡无所依，道边人悲啼……战国是个乱世，一个疯狂的乱世。“修身、齐家、治国、平天下”就是儒家在战国时期提出来的。这句话是针对“士”来说的。

上面我们说过“士”是最低等的贵族、最高等的平民（平民下面还有奴隶），“士”的作用就是做官协助大夫、国君和天子。当士没有能力做官的时候，只能“修身”，加强学习；当有能力的时候，就帮助大夫治理“家”；当能力再大一些的时候就帮助国君治理“国”；再大一些的时候，就帮助天子治理“天下”——这就是所谓的“修身、齐家、治国、平天下”。天下只有一个天子，一个国只有一个国君，一个家只有一个大夫，士就比较多了。

平民没有读书和做官的权力，天子、国君和大夫都得依靠“士”，所以“士”就成了天下最有实力的群体。当每个“士”都把“平天下”当成最高理想的时候，那么无论中国如何改变，最终必将会统一、必将开疆拓土！诸侯混战，民不聊生，士族都以“平天下”为己任，最终形成了一个统一的王朝。这个王朝就是秦王朝！秦，灭了所有的国家，这个时候的秦不能再走回以前的封建老路，否则还会出现战国那样的混乱。

于是，秦终结了封建制！秦王嬴政灭了六国后，天下只有一个国，于是他就把天下和国合成了一体，就有了“国家”。这时嬴政不能再叫“王”了（因为“王”是诸侯国的称呼），他认为自己的功绩超过了“三皇五帝”，便以“皇帝”自称，于是中国便产生了第一个“皇帝”，所以嬴政又被称为“始皇帝”。