柳直荀是著名学者柳午亭先生的儿子，他和主席以及蔡和森在杨昌济先生家里结识，此后这三个年轻人，一起畅谈革命理想，最后一起走上了革命的道路。李淑一和柳直荀在杨开慧和毛主席的撮合下，很快就走在了一起，并在1924年结为了夫妻，三年后他们的儿子出生，也就在儿子出生不久，丈夫柳直荀为革命远走他乡，此后二人便再无相见之日。

1930年，杨开慧被捕入狱，后被反动派杀害，在好友入狱期间，李淑一多次看望，并在杨开慧牺牲后，多方奔走将好友的儿子营救出狱。1932年柳直荀牺牲，而这个消息李淑一在30年后才知晓，毛主席那句“我失骄杨君失柳”，就是在那时写的，同时纪念杨开慧和柳直荀两位烈士。

李淑一的要求

柳直荀在儿子出生就去贺龙元帅身边当了助手，不久被反动派杀害，此后李淑一独自一人抚养儿子长大，直到30年后，才得知丈夫死讯，此后，李淑一便终身未嫁，一直活到96岁。建国后，有杨开慧的一些朋友向主席谈到了李淑一，希望主席可以安排李淑一到文史馆工作，主席不愿徇私，但考虑到李淑一生活困难，特将自己的500元稿费寄给她补贴家用。

建国后，毛主席在百忙之际也不忘给李淑一回信，并赠送诗词，1959年回老家时，特意接见了李淑一，但是当李淑一向主席请求去天安门城楼参加十年阅兵典礼时，却被毛主席一口拒绝了。其实，李淑一的条件并不过分，她是烈士家属，并于毛家有大恩，营救过主席的儿子，上天安门也是合情，但是主席却不愿为其破例，因为参加这样典礼的人员必须严格筛查，主席之所以拒绝就是在于他老人家严于律己，不想搞什么特殊化。

后来中央了解了这个情况，一致认为李淑一是烈士家属，又是爱国民主人士，特在国庆阅兵前一天向李淑一发出了邀请，本意不报什么希望的李淑一，接到邀请后激动万分，她终于如愿以偿的参加了这个重要的仪式。

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