渡江前，船工们明白，那将是向死的战斗。不少船工穿上了“老衣”（按当地风俗为去世的人穿上的衣服），抱着誓死的决心要把解放军送到长江对岸去。

渡江时，船工们坚信，胜利一定属于解放军。年仅14岁的马毛姐不顾个人安危，来回渡江6次，用小木船分三批将战士们送往对岸，并在自己负伤的情况下，救起多名落水战士。年仅19岁的颜红英奋力摇着橹，划船驶向江心时，一块弹片擦破了她的脸颊，鲜血流得满脸都是，可她不管不顾，还是冒着炮火把20多名解放军战士送上了岸。

在波澜壮阔的渡江战役中，成千上万的“马毛姐”“颜红英”和战士们一样英勇无畏。支前群众很多是父子、兄弟、姐妹一同上船，即使冒着生命危险，也毫不退缩，毅然向前。一位亲历渡江战役的老战士曾感慨地说：“我们是人民用双手托着送过长江的。”据估计，整个渡江战役中，支前群众超过1000万人，平均每名解放军指战员身后有10名老百姓的支援。

战争的伟力，永远蕴藏在人民之间。在群众的大力支援下，解放军浩浩荡荡横渡长江，迅速突破了国民党的长江防线。

战士们的摧枯拉朽，振奋人心。4月22日夜，新华社播发了毛泽东同志亲自撰写的新闻稿《人民解放军百万大军横渡长江》：“……二十日夜起，长江北岸人民解放军中路军首先突破安庆、芜湖线，渡至繁昌、铜陵、青阳、荻港、鲁港地区，二十四小时内即已渡过三十万人。二十一日下午五时起，我西路军开始渡江，地点在九江、安庆段……”

“如果长江天堑不守，则吾人将面临一惊涛恶浪之恐怖大海……”1949年1月3日，时任美国驻华大使司徒雷登面对当时势如破竹的解放军，忧心国民政府的末日为时不远，发表如此评论。但令他没想到的是，这一天来得实在太快，仅仅时隔100多天，1949年4月23日，解放军就跨过长江天堑占领南京。