1938年3月，白求恩底到达共产党人的根据地延安。毛泽东亲自接见了他，会谈持续了将近三个小时。白求恩阐述了他的计划，在延安成立一个模范医院。建议利用他带来的一批医疗器械组织战地医疗队，到前线去就近医护照顾重伤员，并郑重保证这是救助伤员最有效的方式。毛泽东对他提出的伤员立即手术将有75%的复原率很感兴趣，表示会大力支持他的工作。决定由白求恩组织中国第一个战地医疗队，并由他带队去战争的前线——晋察冀抗日根据地。这是白求恩与毛泽东的惟一一次见面会谈。

坚持战斗在第一线 与伤病员同甘共苦

在战地的白求恩，把自己同八路军将士融为一体。1939年9月，由于前线医疗物资短缺，白求恩准备回国筹措经费和药品。启程在即，却遭遇日军对抗日根据地的“扫荡”，他临时决定留下，带领手术队赶到涞源县摩天岭前线。在前线抢救伤员，危险时常相伴左右。白光耀说，有一次正在手术时，哨兵通报敌人正在逼近，但白求恩却坚持要给伤员手术。连伤员都在苦劝白求恩尽快撤离，他却说，要死一起死，决不能把伤员丢下。

临终遗言让聂荣臻潸然泪下

1939年11月12日，白求恩因手术中被细菌感染转为败血症，医治无效逝世。在生命弥留之际，白求恩顽强地坐起来，用颤抖的手给聂荣臻和翻译朗林分别写了一封长信。“今天我感觉非常不好……也许我会和你们永别了！”、“最近两年是我平生最愉快、最有意义的日子，感觉遗憾的就是稍显孤闷一点。”聂荣臻这位身经百战、有泪不轻弹的将军，读罢禁不住潸然泪下。