1949年4月23日，人民解放军在全面突破了蒋介石精心策划的“长江防线”后，占领了其“首都”南京，国民党的江南“半壁江山”已支离破碎、心急如焚的蒋介石立即在浙江定海举行了紧急军事会议，会上，蒋介石便引述了一句所谓孙中山先生的“遗训”：“外战不出(四)川，内战不出(台)湾”，以说明自己撤守台湾乃源于先总理事先已确定的“伟大思想”，可谓用心良苦。这“外战不出川”的灵验，已由八年抗日战争，在蛾眉山躲过这一劫所印证。现如今国破如此，也只有“内战不出湾”的圣言可信了。会议结束后，蒋介石拍板：撤守台湾，建立“反攻大陆，复兴党国”之基地。

为此，他采取了一系列应变措施。命令国民党海空军主力南移，以台湾为中心，把经营的重点放在上海、福建沿海及西南地区。并且早在1948年12月24日，蒋介石任命心腹陈诚担任台湾省政*府主席，蒋经国为省党部主任委员，随即，他又加委陈诚兼任台湾省警备总司令和省党部主任委员之职。与此同时，蒋于1949年1月18日任命另一心腹汤恩伯为京沪杭警备总司令，将40万大军交由汤指挥，以便“一旦中国大陆万一发生意外，可有一支可靠的军队随政*府迁来台湾，免使台湾受到亲共阴谋的威胁”，并下令俞鸿钧、席得懋2人立即将国库3.7亿美元黄金、白银和外汇移存台湾;同时将“中央银行”，“中国银行”存入私人户头，以免无法提取。