九一八事变后，东北军奉行“不抵抗”的政策，寄希望于国联，尽管国联于1931年10月24日作出决议要求日方撤军，但是日方并不理会，导致东三省沦陷。

东北沦陷后，张学良及东北军受到社会舆论的猛烈抨击，包括张学良在内的东北军将领内心都十分憋屈，都想着有朝一日能够打回东北，一雪前耻。

张学良在对日军侵略意图产生误判后，希望能够得到南京国民政府的支持，重新打回东北。

然而蒋介石却坚持“攘外必先安内”的政策路线，将所有的兵力都用在“围剿”红军上面，为削弱东北军的实力，蒋介石于1934年2月任命张学良为豫鄂皖三省剿总副司令，后担任西北剿总副司令，率领东北军“围剿”红军。

当时张学良以为东北军装备精良，又经过严格的训练，而红军当时不但人数少，装备差，补给也落后，是经过长途跋涉后的疲惫之师，可以轻而易举地消灭。

然而在几次交手后，红军的战斗力刷新了张学良的认知，两个多月的三场战役就让东北军损失了三个师的兵力，张学良搞不懂，红军为什么这么能打？直到一个被俘的东北军团长被释放回来后，才为他解开了心中的迷惑。

1935年10月22日夜里，徐海东指挥红15军团以迅雷不及掩耳之势包围了驻扎在榆林桥的东北军的67军619团，榆林桥是一个只有十余户人家的小村庄，群山环绕，村前有一条公路通往延安。

在红军发起进攻后，619团仓促应战，双方经过激烈交战后，619团被全歼，团长高福源左膀臂受伤后被俘。

高福源不同于一般的东北军将领，而是颇受张学良信任的将领，高福源对张学良更是忠心耿耿，在被俘后，认为自己必死无疑，于是声称：“生是少帅的人，死是少帅的鬼，要杀、要毙都无所谓。”

高福源跟张学良之间是什么关系呢？这就要从高福源的经历说起。