圆明园烧11年后，中国官员在巴黎说了16个字
教案处理结果一出，当时全国舆论哗然，人们认为法国人公然枪击中国官员，死有余辜。崇厚一行，在骂声中踏上了赴法的航路。此次巴黎圣母院之行，源于一个意料之外的事件。
天津教案发生后，法国一度想故技重施，再搞一次炮舰外交，讹诈更多权力，未想普法战争爆发，最终也不得不接受了中国的赔偿主张。而普鲁士军进入巴黎后很快撤出，城中市民发动起义，以巴黎公社的名义接管全城。
中国使团就这样阴错阳差地实地见证了巴黎公社运动的全过程。此次圣母院悼念的达卜瓦主教也死于这一期间，张德彝忠实记录了这次巴黎圣母院之行。
使团提前收到法国外交部消息，于活动当天乘车到达巴黎，过石桥至思安岛（Cité，今译西堤岛）的菊圃（Jean-Paul）巷，到达了巴黎圣母院。
圣母院被张德彝翻译为“那欧他达木（Notre-Dame）礼拜堂”，据他描述这座宏伟的建筑“高数十丈，宽十丈，深二十余丈，白石建造，中立天主十字”。张德彝听闻，巴黎圣母院“对面楼顶设大小风琴各一”。
巴黎圣母院的管风琴在今年的这次火灾中亦受损伤。为了悼念达卜瓦神父，圣母院四壁悬挂黑帐，上面缝有白布十字，椅子都套上了黑布罩子。葬礼上，女子坐在楼上，楼下三面围坐各国公使、官员、议员（“民会百官”）和士绅平民，他们在胸前佩戴小号的法国国旗。
