陈士榘反对粟裕，越级向中央发急电，陈毅大怒
不过由于负责淮北的山东野战军对于国民党部队主攻方向的判断失误，从而导致国民党部队占领两淮地区。
这接二连三的失利，让陈毅很是自责，不过他也没有推卸自己的责任，反而说道：
三个月来仗未打好，主要是我犯了错误，我应当担负一切，向指战员承认错误！
9月20日，在我方撤出淮阴的第二天，粟裕和邓子恢、张鼎承、谭震林便一起向中共中央军委和新四军军部发电报，提出：两个野战军集中行动以改变战局的建议！
陈毅于9月21日发电报给中共中央并张鼎承、邓子恢、粟裕、谭震林：同意他们的建议，并主张将两个野战军合并在一起。
不久后，中共中央便先后接到他们的电报，在经过军委的商讨后，便同意他们的观点，将两个野战军合并在一起。提议由陈毅担任司令员兼政委，粟裕为副司令员，谭震林为副政委。
就这样，山东野战军和华中野战军便合二为一，即：华东野战军！
1946年11月底到12月初，蒋介石便制定了一个迅速结束苏北战事的计划。在徐州绥靖公署主任薛岳指挥下，集中12个整编师28个旅的兵力，准备兵分四路向我方发动进攻，想要切断山东和华中的联系，歼灭华中野战军或者是将其逼退于陇海路以北。
这时，粟裕所指挥的华中野战军位于苏北盐城、涟水一带，陈毅所指挥的山东野战军则是在鲁南地区。
