刘从云为啥能入了刘湘的眼，而且在日后被刘湘奉为“刘神仙”，这里主要有两个原因。其一，刘从云的手底下有3000余道徒，其中鱼龙混杂，在社会各界扮演着不同的角色，绿林中人与军人的占比很高。这些人与一般道徒不同，他们具备一定的战斗力，拿起枪就是武装。如果刘从云能加入刘湘麾下，可以让刘湘的实力立刻补强；

其二，刘从云的3000余道众，都对他十分尊敬，他凭借自己建立的一套封建迷信说辞，将这群人笼络在自己身边，哪怕是让他们为自己卖命也在所不惜。刘湘一直有“以神驱众”的想法，却没能达成目的，如果刘湘能得到刘从云的支持，自己的这个想法就很容易实现了。

刘从云的本名叫刘宗培，是四川威远县人。刘从云少年时期十分喜爱读书，但他既不读《论语》，也不读《春秋》，更不读《四书五经》，偏偏对一些阴阳之书特别的着迷。类似于《奇门遁甲》、《麻衣相士》等书籍，都是摆在他案头之书。刘从云虽然算是读书人，但他不以考取功名为读书的目的，而是以研习五行学说为自己的事业，这样的选择也让他逐渐走上了江湖术士的道路。

刘从云为了提升自己的能力，拜峨眉山意祥和尚为师。“从云”这个法名就是意祥和尚为他所取的。刘从云跟随意祥和尚学习期间，主要学习了气功和《易经》。得到意祥和尚的真传后，刘从云下山到成都的驷马桥摆摊。刘从云摆摊之初没有名气，只能为一些过路的人进行占卜算命。不过，这段摆摊的经历让刘从云积累了不少经验，增长了不少信心。为了扩大自己的影响力，刘从云毅然离开成都，前往重庆开馆。

刘从云不仅精通五行之术，懂得气功，对于经营之道也颇具天赋。刘从云深谙人性，懂得包装自己的形象，他开馆之时，命三、四名心腹弟子立于自己身侧，自己则端坐正中，展现出一种仙风道骨的形象，营造一种神秘的环境。迷信算命之人，多为刘从云的举动所迷惑，认为他有远超凡人的本事。

有了成都摆地摊的经历，刘从云深知小打小闹无法赚大钱，无法满足他的野心。开馆之初，刘从云就定下了一个很高的咨询价格，凡有意让刘从云算命之人，皆需有一定的经济基础。这样一来，他几乎不再为普通百姓服务，能够入馆相命之人，皆为军阀达官。久而久之，刘从云的名声在四川的军阀之中逐渐扩大，一些迷信的军阀官员，都对刘从云十分尊敬。