三、西进吧！美利坚！

1848年2月2日，美墨两国签署《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》。墨西哥割让加利福尼亚与新墨西哥；承认得克萨斯并入美国；美墨两国以格兰德河为界。

墨西哥丧失了220余万平方公里领土，占当时墨西哥领土总面积的近60%，割让地上的上千户墨西哥家庭成为最早的墨裔美国人。作为补偿，美国免除了墨西哥拖欠的325万美元债务，另付给墨西哥1500万美元购地款。此时美国南北方为黑奴存废问题争吵不休，为了妥善处理庞大的墨西哥割让地，美国国会通过《1850年妥协案》。在原墨西哥的加利福尼亚省的西部成立加利福尼亚州（自由州），得克萨斯成为蓄奴州。

墨西哥割让地的剩余部分成立了两块属于联邦政府的领地，日后相继建立了新墨西哥、犹他、内华达、亚利桑那、科罗拉多等州份。为了加强与太平洋沿岸的交通联系，美国着手铺设横贯美国的铁路。但沙漠、峡谷让美国的铁路工程师也望而却步，为了修通铁路，美国计划向墨西哥购买一块适合修建铁路的土地。

美国外交官詹姆斯·加兹登负责与墨西哥的谈判事宜，双方在1853年达成最终协议，美国以1000万美元的价格购买墨西哥7.7万平方公里的领土，即“加兹登购地”。美国的“昭昭天命”信仰者认为购地范围太小，他们希望能够一口气买下墨西哥与美国接壤的5个州（86.8万平方公里，占墨西哥总面积44%）。

两国在价格上始终谈不拢，美国只愿拿出1500万美元，而墨西哥认为按照加兹登购地的单价，美国应拿出1亿美元。由于双方分歧巨大，购买墨西哥北部的计划最终流产。1861年-1864年，美国用内战消灭了奴隶制。而随着加利福尼亚的淘金潮，大量美国人涌入这片新征服的土地。旧金山、洛杉矶等市镇蓬勃发展起来。在工业起步的同时，凭借充足的劳动力和当地良好的气候，加州等地的农业发展迅猛。

到19世纪末，广袤的墨西哥割让地已彻底融入美国社会。以加利福尼亚为核心的太平洋沿岸经济带和以得克萨斯为核心的南部农业区、产油区为美国崛起奠定了坚实基础。