这是国内发现的第一个沉船遗址，很快被命名为“南海一号”，这艘船的历史已经有800多年，船身并没有腐烂，这艘船更是迄今为止，世界上发现的海上沉船中年代最早、船体最大、保存也最完整的远洋贸易商船。

又过了两年，我国决定和日本进行合作，共同打捞“南海一号”，尽管英国的技术专家在1987年标注了沉船的位置，但是因为水下勘探技术的限制，我们无法找到沉船的主体位置。

一连6天，中日两国在预定坐标上兜兜转转地寻找着，他们找了一遍又一遍，怎么也找不到南海1号。

所有人都预感不太妙，直到两年前那个领队说，把我放下去，我去找。

水下的环境极其恶劣，领队没有两年前那样的好运气，他看到眼前的海水非常浑浊，只能靠双手去摸。

过了两天，人们才终于找到了两年前放置在海底作为标记的一张渔网。

时间耗费太久了，日本人明显也耗不起。所以，中日两国合作了仅仅几天以后，日方就因为“打捞耗资巨大、获利前景不明、难以确定收益”不再继续打捞了。

这时候中国文物局也看出来了，考古上的国际合作，其他合作方都会考量“投入产出”的计算，想要保护国家自己的文物，终究要由中国人自己来打捞。

就这样，“南海一号”被搁置了十几年的时光。等到了2000年4月，国家文物局组织了全国水下考古专业人员，组成水下考古队，正式开始对“南海一号”进行调查、定位和试掘。

国家文物局水下文化遗产保护中心的技术总监孙键看着海面，他深知经过了十几年以后，水下考古面临着非常复杂的难处。

他从1994年开始从事水下考古工作，是国家水下遗产保护中心的水下研究员，在这些年中，他参加过辽宁绥中元代沉船水下考古、福建“碗礁一号”水下考古，不过，这都没有“南海一号”的任务难度大。

他对人们解释道，水下考古和陆地考古非常不同，其中最重要的难点就在于考古人员要克服工作环境改变而带来的困难。

工欲善其事、必先利其器，当时我们的考古队经常去香港买潜水器材，一来二去之间，考古队居然和店老板成为了好朋友，考古队的队员和老板熟络以后，老板自然会询问他们这是要干什么。