关键时刻，朱德在安远县天心圩召集军人大会，发表了至关重要的讲话，毅然提出革命的自愿原则和前途问题。他说：“大家知道，大革命是失败了，我们的起义军也失败了！但是我们还是要革命的。同志们，要革命的跟我走，不革命的可以回家！不勉强！只要还有十支八支枪，我还是要革命的！”朱德的讲话，掷地有声，有胆识有魄力，一字一句传递出坚如磐石的理想信念。革命的队伍不在人数，而在质量，只有理想信念坚定的人，才能不怕雨打风吹，不畏艰难险阻，不惧千辛万苦，始终沿着既定的革命目标，矢志不渝地前进！能做胜利时的英雄，也能做失败时的英雄。朱德是这样的人，他也需要这样的人，惟其如此才能心往一处想，劲往一处使，一起把革命干到底。所以不革命的尽可回家。革命自愿，非此不可。

接着，他用俄国革命的成功事例，表达了革命必胜的信念。他说：“大家要把革命的前途看清楚。1927年的中国革命，好比1905年的俄国革命。俄国在1905年革命失败后，是黑暗的，但黑暗是暂时的。到了1917年，革命终于成功了。中国革命现在失败了，也是黑暗的，但黑暗也是暂时的。中国也会有个‘1917年’的。只要保存实力，革命就有办法。”

朱德的讲话产生了强大的感染力，使大家在黑暗中看到了光明，在困难中认清了方向、受到了鼓舞、增强了信心。对此，陈毅高度评价说：“人们听了朱总司令的话，也逐渐坚定，看到光明前途了，当时如果没有总司令领导，这个部队肯定地说，是会垮台的”“朱总司令在最黑暗的日子里，在群众情绪低落到零度，灰心丧气的时候，指明了光明的前途，增加群众的革命信念，这是总司令的伟大。没有马列主义的远见，是不可能的”。

信念动摇，源自思想滑坡。讲话结束后，朱德对部队进行思想整顿，统一大家的认识，振奋革命精神，从而扭转了部队中人心涣散的局面，保存住了革命的精华和骨干力量，同时也初步实现了思想建军。在这支部队生死攸关、何去何从的关键时刻，朱德把部队带出绝境，赢得了全军对他的巨大信任。

新型人民军队的建设者

筑牢思想之基、保存革命火种之后，如何建设一支听党指挥、作风优良的人民军队，成为摆在朱德面前亟待解决的重要课题。

由于当时部队只是在上层领导机关和军官中有少数党员，而在士兵中一般没有党员、团员，因此党的工作不能深入到基层和士兵中去。为了加强党对部队的领导，朱德于10月底在赣南大余整顿部队的党、团组织：重新登记部队的党员、团员，调整党、团组织，成立党支部；把一部分党员、团员分配到各个连队去，从而加强了党在基层的工作；选派一些优秀党员去基层担任指导员，从而加强了党对部队的全面领导。粟裕后来称赞说：“这是对于这支部队建设有重大意义的一个措施。”同时，朱德还对这支由不同来源组成的部队进行了整编。他取消“军、师、团”的建制，将部队改编为一个纵队，采用“国民革命军第五纵队”番号。纵队下辖7个步兵连和1个迫击炮连、1个重机枪连，朱德任司令、王尔琢任参谋长、陈毅任指导员。从此，部队战斗序列更加简明，组织指挥更为有力，有了新的领导集体，朱德成为这支部队的领导核心。经过这次整顿，部队面貌焕然一新，组织状况和精神面貌都大为改观，团结成了一个比较巩固的战斗集体。人数虽然只有七八百人，但是经过严峻的锻炼和考验，质量更加提高了，是大浪淘沙保留下来的精华，已成为不灭的革命火种。之后，朱德又在上堡整顿纪律，明确规定募款和缴获的物资要全部归公，只有没收委员会才有权没收财物，并对官兵进行自觉遵守纪律的教育。